Wir gehen nicht mehr davon aus, dass sich der FC Kaiserslautern noch einmal mit allen Kräften gegen das Unvermeidliche stemmt.  
 Aus der medizinischen Abteilung erreichten Torsten Frings indes keine schlechte Nachrichten. Abgesehen von Peter Niemeyer, der immer noch an den Folgen einer schweren Fersenverletzung laboriert, kann Frings für die Partie in Heidenheim mit seinem gesamten Kader planen.  
  Nach zuletzt fünf Spielen in Folge ohne Dreier fertigten die Hauptstädter das bedauernswerte Tabellenschlusslicht aus Kaiserslautern mit 5:0 ab. Will Union den Anschluss an das obere Tabellendrittel halten, ist ein Erfolg in Aue allerdings Pflicht. 
 WM Tipps heute 14.07.: Schießt Mikel Merino (im Bild) die Spanier ins WM-Finale? (© Associated Press / Alamy Stock Photo) 
  Das WM Finale 2026 ist der Schlusspunkt der größten Fußball-Weltmeisterschaft aller Zeiten. (→ zu den WM Sieger Quoten). Das Endspiel findet am Samstag, den 19. Juli im Metlife-Stadium in East Rutherford nahe New York statt.  

Im Vorjahr gelang Braunschweig einen regelrechter Traumstart – acht der ersten zehn Liga-Spiele wurden gewonnen. Das ist auch der Wunsch für dieses Jahr, allerdings ist allen Beteiligten bewusst, dass diese Zweitliga-Spielzeit kein Selbstläufer wird.  
 Laut Meinung der Wettanbieter könnte es diesmal mit Heimsieg Nummer zwei klappen.  
  Dennoch ist Österreich am Montagabend keineswegs chancenlos. Schließlich präsentiert sich die Rangnick-Elf seit Monaten ebenfalls auf absolutem Top-Niveau. Das ÖFB-Team ist seit mittlerweile sechs Partien ungeschlagen und konnte die letzten vier Spiele allesamt gewinnen. Im ersten WM-Match gab es einen verdienten 3:1-Erfolg gegen Jordanien, bei dem unter anderem Marko Arnautović traf. 
 Der darauffolgende Blick auf die Tabelle sorgt für Ernüchterung: Nur elf Punkte nach zwölf Spieltagen lautet die traurige Realität beim Tabellen-14.. Das offizielle Saisonziel „Platz 1-8“ scheint mittlerweile meilenweit entfernt — ganz zu schweigen vom insgeheim gehegten Aufstiegstraum! 
  Gegen solch ein Kaliber tritt die Auswahl von Hansi Flick zum Auftakt der WM-Spiele noch nicht an, mit Japan wartet allerdings ein unangenehmer Gegner auf das deutsche Team.  

 In den vergangenen acht Begegnungen musste das Team von Hannes Drews keine einzige Niederlage hinnehmen und konnte eindrucksvolle 16 von 24 möglichen Punkten einfahren.  
 Mit 16 von 18 möglichen Punkten aus den letzten sechs Partien ließen die Franken wissen, wie schnell sich ein erster Eindruck revidieren lässt. Dass vor kurzem noch der Kopf von Alois Schwartz gefordert wurde, durfte so manchem längst besänftigten Fan mittlerweile ein bisschen peinlich sein.  
  Der wundersame Punktgewinn hatte zur Folge, dass es für den Aufsteiger in Hochstimmung in die kurze Pause ging, die das Team dann allem Anschein nach auch in der Folgezeit konservierte. 
  Angesichts der langen Verletztenliste beim FC St. Pauli und den zuletzt vor heimischer Kulisse gezeigten Leistungen des FC Kaiserslautern sehen wir die Pfälzer im direkten Duell leicht im Vorteil. 
  Gegen St. Pauli kann die Eintracht trotz der Pleite gegen Regensburg also durchaus selbstbewusst zu Werke gehen.  

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 fürth hält nach 25 Spielen bei 36 Punkten und hat als Tabellen-Sechster 11 Zähler Rückstand auf die Aufstiegszone. Heidenheim liegt in der Tabelle auf Rang 7 und hat einen Punkt weniger als fürth auf dem Konto.   
 Nun gilt es, den beachtlichen Saisonstart weiter auszubauen. Gegen Kaiserslautern wird Funkel auf Havard Nielsen verzichten müssen, der aufgrund eines Muskelfaserrisses bis auf weiteres ausfallen wird. 
  Wer zieht direkt ins Sechzehntelfinale ein? Und welches Team muss auf einen der besten dritten Plätze hoffen? Hier gibt es alle WM Gruppe L Szenarien und Prognosen für England, Ghana und Kroatien.  
 Kurzum: Gegen bissige Slowaken könnte sich die Nagelsmann-Elf am heutigen Abend ohne Weiteres ein bis zwei Gegentore einfangen, wenn sie nicht vorsichtig ist!  

 Bereits ein flüchtiger Blick auf die Saisonstatistiken lässt deutlich werden, dass der FC Kaiserslautern eine außerordentlich erfolgreiche Rückserie benötigt, um den Abstieg in die Drittklassigkeit noch vermeiden zu können.  
 Dank des jüngst in Dresden eingesackten 1:1 haben die Nürnberger heuer dagegen immerhin schon einen Zähler auf der Tafel — und auch die Hintermannschaft scheint in dieser Saison offenbar nicht die große Baustelle des Vorjahresdritten zu sein.  
  Wie immer fasse ich euch Christians Überlegungen und Tippentscheidungen bei den WM Tipps heute kurz und knackig zusammen. Und wie ihr bereits wisst, gebe ich auch meinen eigenen Senf dazu. Auf dem Weg zum WM-Endspiel verpasst ihr also nichts! 
  Allerdings hat sich in den letzten Jahren gezeigt, dass die Leistungsdichte in der Liga besonders hoch ist und für mehrere Teams sowohl der Auf- als auch der Abstieg im Bereich des Möglichen. So stiegen die Darmstädter 2015 als Aufsteiger direkt in die Bundesliga auf, während Paderborn zuletzt den umgekehrten Weg von der in die Liga hinter sich brachte.  
 Denn obwohl Arminia Bielefeld mit neun Siegen, sieben Unentschieden und sieben Niederlagen über eine keinesfalls aufstiegstaugliche Bilanz verfügt, haben die Westfalen zumindest nach 2absolvierten Spieltagen alle realistischen Chancen, am Ende in die Bundesliga zurückzukehren.